lunes, 9 de mayo de 2011

Empresas Afines A Esposa De Alcalde Medrano, Reciben Contratos Millonarios De La Comuna


Empresas Afines A Esposa De Alcalde Medrano, Reciben Contratos Millonarios De La Comuna
En los últimos 2 años, más de Q400 millones fueron otorgados por municipalidades y ONG a empresas. Muchas de ellas vinculadas con la esposa del Alcalde de Chinautla, María Luisa Osorio.
Leímos Para Usted: Renato Lechuga G.
Por: Equipo de investigación investigaciones@elperiodico.com.gt
Seis empresas inscritas en el Registro Mercantil entre octubre y noviembre de 2008 fueron beneficiadas con contratos millonarios, durante 2009 y 2010, según se pudo comprobar en el portal Guatecompras.
Los proyectos adjudicados son los de mayor inversión en esos municipios, y van desde la venta de materiales de construcción hasta la construcción de viviendas y pavimentación de carreteras, y según la investigación de elPeriódico, los dueños de estas empresas tienen parentesco con la esposa del alcalde de Chinautla, Arnoldo Medrano. Proveen sus servicios y son contratadas, en su mayoría, por Medrano.
Estas empresas son creadas con el propósito de “ganar” todos los contratos de licitación, ya que ofrecen desde un lapicero hasta la construcción de edificios. Su capital inicial no supera los Q5 mil, según consta en la patente de comercio; sin embargo, en estos 2 años se han adjudicado en total Q445 millones 895 mil 859.
Son negocios de reciente creación conformados por hermanos; en el caso de la Constructora Aguirre Hermanos, S.A., la conforman Héctor Adolfo y Milton Alexander Aguirre Vásquez, asimismo, los socios de la Constructora Escala,S. A. son los hermanos Samuel y Manuel Escalante Vásquez, todos parientes de María Luisa Osorio Vásquez, esposa del alcalde de Chinautla.
¿Quiénes son los compradores?
Entre las municipalidades que encabezan la contratación de estas empresas se encuentra la de Chinautla, la cual adjudicó más de Q86 millones en estos 2 años. Asimismo, la de San José del Golfo, Chuarrancho, Fraijanes y San Miguel Petapa, del departamento de Guatemala y Quezada, Jutiapa.
Entre los jefes ediles de estas municipalidades existe una buena amistad y afinidad, por esa razón las empresas obtienen contratos; sin embargo, en el caso de la municipalidad de Quezada, Jutiapa, existe una razón más, ya que tanto Édgar Arnoldo Medrano Menéndez como su esposa, quien se desempeña como Concejal Séptimo de la municipalidad de Chinautla, son originarios de ese municipio jutiapaneco.
Se sabe de empresas que han participado de las licitaciones y que paradójicamente, una de las razones por las cuales no han participado, es por ser empresas de reciente creación según se evidencia en una inconformidad presentada por el señor Alfonso Salcedo, quien argumentó “no se tomó en cuenta mi cotización y las garantías de la misma. Les recuerdo que el precio más bajo no necesariamente implica mala calidad, pues de mi parte di un año de garantía y una vida útil del pupitre de 15 a 20 años”.

Según un reporte del Sistema de Inversión Pública (SNIP), de la asignación otorgada a través del Consejo Departamental de Desarrollo a las municipalidades del departamento de Guatemala, la de Chinautla fue la que más invirtió durante 2009, ya que de los Q46.1 millones asignados ejecutó Q33.9 millones. En 2010 ejecutó Q17.2 millones de los Q33.6 asignados, siendo nuevamente la que más invirtió.
En una auditoría llevada a cabo por la Secretaría de Coordinación Ejecutiva de la Presidencia (SCEP), a 60 proyectos de infraestructura realizados en los municipios del departamento de Guatemala, se detectó anomalías en la documentación  presentada por algunas constructoras. Estos proyectos fueron realizados con aportes extraordinarios y según lo dio a conocer el Gobernador Departamental, Édgar Marroquín, se están realizando las investigaciones necesarias para actuar de acuerdo a la ley. El gobernador ofreció que en los próximos días realizará denuncias penales.
Medrano: “Camaleón político”, de la UNE al PP
En 1983, Édgar Arnoldo Medrano Menéndez, ingresó a la municipalidad de Chinautla, como Tesorero Municipal, en la administración del señor Esteban Martínez. En  las elecciones de 1985 decidió postularse para alcalde de aquel municipio por el partido Democracia Cristiana.
Pero este era solo el inicio de su carrera, ya que en las elecciones de 1990 participó por el PAN, donde logró reelegirse. En 1994 vuelve a postularse, solo que esta vez por el partido Movimiento Reformador (MR). Luego en el Gobierno de Óscar Berger integró las filas de la Gana y en 2007 nuevamente se reeligió, esta vez por la Unidad Nacional de la Esperanza.
En su contra se han planteado alrededor de 20 denuncias por uso de documentos falsificados, abuso de autoridad, juicio de cuentas, falsedad material, agresión y malversación de fondos, entre otros; pero al parecer a los partidos políticos, la solvencia moral y legal, no les importa. 
Un informe de la Contraloría General de Cuentas, presentado a principios de año, revela que 50 alcaldes tienen denuncias penales que sobrepasan los Q361.1 millones, entre ellos figura Édgar Arnoldo Medrano, de Chinautla, con Q1 millón 978 mil 109.48. Medrano quiere aferrarse a la vara edilicia y no le importa cambiar de colores como el camaleón, solo que él de colores de partido, y por séptima ocasión busca ser alcalde de Chinautla, esta vez por el Partido Patriota.
Según las fuentes cercanas, varios partidos políticos como el PAN; Gana, FRG, UNE y ahora PP han buscado a Medrano por los 20 mil votos que representa.
Se les cuestionó a dirigentes del Partido Patriota el motivo por el que el señor Medrano había sido elegido para formar parte de dicha agrupación política, asimismo, si conocían de las múltiples denuncias en su contra y qué sucederá si la Contraloría General de Cuentas no le extiende el finiquito para inscribirse en las próximas elecciones. Mauricio López, jefe de campaña de dicha agrupación, manifestó que devolvería la llamada; sin embargo, no se tuvo respuesta, pese a que se le estuvo localizando.

La vieja práctica de Medrano

>La práctica de otorgar contratos a las mismas empresas no es algo nuevo. Una publicación de “elPeriódico” del 26 de octubre de 2009, sacó a luz las millonarias negociaciones vinculadas al alcalde de Chinautla, Arnoldo Medrano, a quien la cantidad de años dirigiendo la municipalidad le han servido para crear una red de ONG y empresas afines.  
>Una de las empresas señaladas en aquella oportunidad por ser beneficiada con proyectos por Q16 millones fue la Constructora El Campo, propiedad de Sedy Eliut Osorio Vásquez, cuñado del alcalde Medrano, a la cual curiosamente en  2009 solo se le adjudicó Q2 millones 467 mil 550, mientras que en 2010, no recibió ningún contrato.
>Esta empresa fue vinculada con la Asociación de Desarrollo Interinstitucional y Comunitario (Adesico), cuyo secretario, Carlos Enrique Alvarado Méndez, es síndico segundo de la comuna de Chinautla. Según la investigación, esta ONG  le otorgaba contratos millonarios a la Constructora El Campo. Curiosamente, esta asociación en 2009 solo adjudicó un proyecto por valor de Q1.5 millones; en 2010 y lo que va del presente año, no ha adjudicado nada.
>Nuevas empresas y ONG fueron creadas con el mismo objetivo, adquirir contratos millonarios por obras que en muchos casos nunca llegan a realizarse, ya que estas empresas, domiciliadas en el municipio de Chinautla, no existen; al visitar los lugares pudimos comprobar que son casas particulares, algunas en asentamientos.
>Un ejemplo claro es la Constructora Aguirre Hermanos, S.A. la cual, según la patente de comercio, se encuentra ubicada en el Sector 5 Lote 57  “A” Colonia Santa Marta II. Llegamos al lugar y lo que se encontró fue un asentamiento; al preguntar por la constructora, una señora que se encontraba en la dirección mencionada, extrañada, respondió que ahí no existía ninguna empresa.
>La Constructora Escala es otro caso similar, en donde la dirección reportada en la patente de comercio no corresponde a la mencionada empresa. Al llegar a la 10a. calle 12-85 colonia Martinico II, zona 6, se comprobó que es una casa particular y las personas que ahí residen son inquilinos.
>Los dueños de estas empresas cuentan con cédula de vecindad extendida en el municipio de Chinautla, y en su escritura constitutiva de sociedad, se lee que sus oficios son albañiles, herreros, colocadores de pisos y estudiantes. Se intentó de varias formas conseguir los números de teléfono y las direcciones de las oficinas de estas empresas, pero no se logró.
Reacciones
  Rosa María de Frade, presidenta de la Comisión de Transparencia del Congreso
“Esto se ha convertido en un modelo de ejecución de presupuesto del Estado de manera discrecional. Si todos estos contratos se hubieran hecho siguiendo los lineamientos de la Ley de Contrataciones, se tuviera mejores obras en estos municipios. En el caso de la Contraloría General de Cuentas y el Ministerio Público cometen el delito de incumplimiento de deberes al no investigar esos casos, de los cuales ya se tienen suficientes pruebas”.
  Manfredo Marroquín, director de Acción Ciudadana 
“Todos sabemos que son empresas maquilladas, disfrazadas de ONG para hacer negocios, en los cuales están involucrados diputados, alcaldes y otros funcionarios públicos, quienes ejercen influencia para conseguir la asignación de obras. Esta es una de las principales fuentes de corrupción del país, pero no hay voluntad política para frenarla. La Fiscalía contra la Corrupción del Ministerio Público es inoperante,  hay cientos de casos denunciados y ellos no cuentan con estadísticas, ni métodos, ni voluntad política para investigar”.
  Pedro Prado, consultor de Asies
“Es necesario transparentar todos esos negocios que llevan a cabo las municipalidades con estas empresas, ya que de esa cuenta los recursos se invertirán de mejor manera y la ayuda llegará a las áreas necesitadas. Esto también contribuirá a que cuando el Gobierno Central hable de una reforma fiscal, los diferentes sectores estén de acuerdo y apoyen, ya que se verá reflejado el gasto en obras de beneficio. La deuda municipal es un tema al que debe ponerle mucha atención, ya que no se sabe a cuánto asciende”.

Jóvenes guatemaltecos buscan empleo


Jóvenes guatemaltecos buscan empleo
Solo se han creado 20 mil nuevos puestos de trabajo por año.
Leímos Para Usted: Renato Lechuga G.
Por: Hugo Maul R.
Promesas Hay; Empleos No. Según estimaciones demográficas, en el 2010 el 70 por ciento de los guatemaltecos tenía menos de 30 años; un poco más de la mitad de toda la población menos de 20 años. Esto es, 10 y 7.5 millones de personas respectivamente. A esto se suma la tasa de crecimiento poblacional más alta de Centroamérica: 2.46 por cada 100 habitantes. Dados estos números se espera que cada año 200 mil nuevos jóvenes salgan a buscar un puesto de trabajo por primera vez. Más allá de promesas electorales y llamativos eslóganes, la mayoría de estos jóvenes no encontrará trabajo. En el mejor de los casos, uno de cada diez se conseguirá un empleo formal, con una remuneración mínima, cobertura de seguridad social y protección de la ley. Los nueve restantes deben valerse por sí mismos. Si crear 200 mil nuevos empleos parece difícil, más complicado todavía es resolver el problema que afrontan ya varios millones de jóvenes que en el pasado no han encontrado empleo formal. Jóvenes que hoy se ven obligados a trabajar por cuenta propia, a refugiarse en actividades informales o subemplearse. 
Las condiciones para crear empleo masivamente no existen hoy en Guatemala, tampoco se pueden construir de la noche a la mañana. Mucho menos insistiendo en el tipo de acciones que nos han llevado a la situación actual. En Guatemala es difícil y costoso crear empleo formal. Eso no va a cambiar por arte de magia. La creación de empleo formal no crece a la velocidad necesaria para absorber el crecimiento en la fuerza laboral. Los números lo confirman. Según la información del IGSS, en la última década solamente se han creado 20 mil nuevos puestos de trabajo por año. Esta falta de empleo formal obliga a los trabajadores guatemaltecos a recurrir a la economía informal, al trabajo por cuenta propia o a micronegocios, independientemente si son jóvenes o no. Aunque todos hablan acerca de la importancia de la juventud para el futuro del país, poco se hace para mejorar las oportunidades disponibles para ellas. Crear empleo para los jóvenes que ingresan al mercado laboral requiere reformas profundas: promover condiciones que eleven el nivel de inversión en capital por trabajador, el capital humano de los jóvenes y su productividad laboral. ¿Qué tipo de futuro tiene un país que no genera oportunidades para su juventud?

lunes, 2 de mayo de 2011

“Desarrollo de Guatemala”: ¿rural o general?


“Desarrollo de Guatemala”: ¿rural o general?
Los trabajadores agrícolas son los que tienen menos escolaridad.
Leímos Para usted: La Ceiba
Por: Hugo Maul R.
Las crisis financiera, alimentaria, ambiental y energética han vuelto a poner sobre la mesa el tema del desarrollo, en especial el del desarrollo rural. Dadas las características productivas del área rural,  disponibilidad de mano de obra, grandes extensiones dedicadas a cultivos y limitado desarrollo de otros sectores económicos, hablar de desarrollo rural necesariamente implica hablar del sector agropecuario. A pesar de que históricamente este sector ha sido el medio de subsistencia para el área rural, existen fuertes limitantes para su desarrollo. Por ejemplo, en Guatemala solo el  5 por ciento de la producción agropecuaria recibe algún tipo de financiamiento; en Costa Rica más del 50 por ciento de la producción agropecuaria recurre al financiamiento. Los trabajadores agrícolas son quienes menos escolaridad promedio tienen dentro de la fuerza laboral. Situación que incide negativamente en la adopción de nuevas tecnologías, mayores niveles de competitividad, diversificación de la producción, etcétera. A esto se suma la inseguridad jurídica de la tenencia de la tierra y la conflictividad agraria, cuestiones que limitan la cantidad y tipo de inversiones que se realizan en el sector. 
A largo plazo, el reto del desarrollo del sector agrícola es el mismo que el del resto de la economía: Aumentar La Productividad Y Competitividad Global Del Sistema. En este caso específico es de primordial importancia desarrollar estrategias que favorezcan la diversificación productiva, la protección y manejo de cuencas, la adopción de buenas prácticas agrícolas, el acceso al crédito, transferencia tecnológica, etcétera. Más allá de la continuidad en las políticas públicas, es importante además que estas se prioricen y se focalicen. No hace falta ser un experto en la materia para darse cuenta de que en un país con la diversidad de Guatemala esto es necesario. Asimismo, parece muy difícil que una política pública e instituciones centralizadas sean la solución. Dadas las características productivas, geográficas, étnicas y culturales del país es necesario fortalecer las instituciones de participación comunitaria existentes a nivel local, facilitando así la coordinación y cooperación entre el sector público y la población.  Queda claro que en ausencia de un clima de inversión atractivo, un sistema de producción competitivo, conservación del ambiente y esquemas de cooperación entre Gobierno y población es imposible pensar en cualquier tipo de desarrollo.

“El problema es la capacidad de compra de los pobres de Guatemala”


“El problema es la capacidad de compra de los pobres de Guatemala”
Eduardo Lora, economista jefe del BID, dirigió el estudio “¿Qué efecto inflacionario tendrá el shock de precios de los alimentos en América Latina?”
Leímos Para usted: La Ceiba
Por: Vernick Gudiel elPeriódico.
¿Cuáles son los impactos esperados por el alza de los precios de los  alimentos para Guatemala?
– En el caso de Guatemala podría haber aumentos importantes en la inflación de alimentos e inflación total por  el efecto del shock de precios internacional… como usted recordará, durante el último shock de precios de los alimentos de 2008, en Guatemala, la inflación se disparó hasta 14 por ciento, y hubo que aplicar medidas de política económica… la situación ahorita es distinta, pero de todas maneras hay razones para esta preocupación.
En el estudio que presentará hoy el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) estima un impacto  de más de 10 puntos porcentuales en el Índice de Precios al Consumidor (IPC)?
– Sí, efectivamente.
Es preocupante para un país donde la mitad de la población está en  pobreza y  los pobres destinan la mayoría de su ingreso para comprar alimentos.
– Sí, exactamente. La discusión es qué puede hacer Guatemala y qué no. Guatemala es un país extraño en los resultados, porque tiene dos características contra este efecto, primero es un exportador neto de alimentos y, segundo, tiene un tipo de cambio flexible y los países con estas características pues no sufren mucho por un shock de precios internacionales de los alimentos. Pero no tenemos una explicación de por qué Guatemala es tan distinta y por qué hay aumentos de precios relativamente importantes.
Esa es una gran contradicción, Guatemala es  un gran exportador a nivel mundial de productos como azúcar, café, frutas y vegetales, pero no es capaz de garantizar la seguridad alimentaria de  la  mitad de su población que se encuentra en la pobreza.
– Claro, porque el problema de la seguridad alimentaria no tiene que ver con la oferta de alimentos, sino con la capacidad de compra de los pobres; el problema para Guatemala y otros países es que debe hacer algo como un sistema de transferencias condicionadas para apoyar a los pobres cuando ocurre un shock de este tipo.
Guatemala tiene un programa que da transferencias condicionadas de Q300 mensuales a familias pobres, pero cómo reforzarlo para hacer frente al alza de los alimentos cuando se tienen graves problemas para financiar el presupuesto.
– La situación en Guatemala no es tan sencilla, y no tenemos ninguna respuesta específica por país, porque el objetivo del estudio es más bien plantear el tema y dar elementos de juicio para que haya un debate nacional sobre este.
Tiene alguna estimación de cuánto podría crecer la pobreza en Guatemala a raíz de este incremento en los precios internacionales de los alimentos.
– No hicimos esos cálculos.
¿Cuánto durará esta tendencia al alza de los precios  de los alimentos, si India y China  demandan más alimentos?
Los analistas creen que este aumento de precios puede ser permanente o durar mucho tiempo porque las condiciones de oferta son bastante estrechas y la demanda está creciendo todos los años, principalmente por China, combinado con problemas de clima; la probabilidad de que los precios de los alimentos bajen pues no es muy alta a menos que hubiera otra crisis mundial.
Guatemala ha tenido una apreciacion del quetzal  frente al dólar menor al 5 por ciento, eso ha ayudado a compensar el alza de los alimentos, sin embargo, el sector exportador se queja de pérdida de competitividad
– Es el conflicto que hay en toda América Latina, que  está perjudicando al sector exportador, es una discusión muy fuerte en Brasil, Colombia, Perú. ¿De pronto puede ser que la apreciación sea la medida correcta cuando llega el shock y no  les pase el efecto tan rápido a los consumidores?, pero eso no puede ser permanente porque tiene un efecto dañino sobre la competitividad, especialmente en Guatemala que tiene un déficit en la cuenta corriente.

"Latinoamérica Debe Patear La Mesa"

"Latinoamérica Debe Patear La Mesa"
Con las mayores reservas de tierra y agua, y el potencial para ser la despensa del mundo, América Latina debe actuar como una sola, frente al fracaso de la Ronda de Doha. Mario Montanari plantea la estrategia.  
Leímos Para usted: La Ceiba
Por: Arnaldo Guerra Martínez.
La Ronda de Doha fracasó. Si bien desde 2008 que las negociaciones están estancadas, ahora parece definitivo. Al menos así se entiende del anuncio del jueves de Semana Santa, de Pascal Lamy, el director general de la Organización Mundial de Comercio. Tras casi 11 años de negociaciones para buscar un acuerdo y liberalizar el comercio, en especial de los alimentos, en un mundo lleno de subsidios y barreras de los países ricos, no se avanza. Por ello Lamy, al presentar un resumen de las negociaciones, pidió una decisión: Continuar O Hacer Un Alto.
El llamado, que no se reflejó en grandes titulares, se dejó caer en un contexto de presión brutal entre alimentos y biocombustibles. Un reflejo de la complicada situación se vio cuatro días después cuando "El Mercurio" destacó en portada que 80 mil personas cayeron bajo la línea de pobreza en Chile por el alza de los alimentos.
El problema ya es considerado estructural y Chile y Latinoamérica tienen mucho que decir. Según analistas de distintos puntos del planeta, esta es una de las pocas regiones del mundo que tiene potencial para producir alimentos para abastecer la creciente demanda mundial. Sin embargo, las negociaciones truncadas de Doha se transforman en una muralla.
Hace dos fines de semana, cuando muchos cristianos se aprontaban a iniciar días de retiro, hubo otros que no vivieron un relajado ni menos retirado fin de semana. Uno fue Mario Montanari, presidente de Invertec, la innovadora empresa elaboradora de alimentos, agrícolas y acuícolas. Él no dejó de darle vueltas al nuevo fracaso de Doha.
Montanari, sociólogo y empresario, es uno de los que está detrás de las innovaciones que tienen al holding Invertec, que lidera junto a su hermano Alberto, jugando en las grandes ligas con alimentos preparados para grandes transnacionales y lejanos mercados. Es también el mentor de la estrategia de desafiar a Chile a convertirse en una potencia alimentaria.
Entonces, tiene peso para plantear lo que convendría hacer para concretar el potencial de la región.
"Esto pasó (el estancamiento de Doha) porque los países centrales, con Estados Unidos y Europa a la cabeza, no quieren terminar con los subsidios y ponen problemas para la entrada de los productos industrializados alimentarios. O sea, en el campo de la libertad de comercio ellos dicen: "haz lo que yo te digo, pero no hagas lo que yo hago"; o bien, "yo subsidio y tú te aguantas", alega Montanari, quien junto a Gonzalo Jordán -uno de los directores de Invertec- se pasaron esos días discutiendo y proyectando el escenario que abre esta negativa. Y de frentón plantean cambios en las relaciones internacionales.
De partida, que Latinoamérica, como poseedor de importantes recursos en tierra y agua y por su condición de despensa del mundo, debe golpear la mesa y hacerse valer.
Mario Montanari 

La OPEP de los alimentos
"América Latina, que en 2050 va a tener mil millones de habitantes, es la mayor frontera agrícola, la que tiene más tierra y más agua; por lo tanto, de aquí para adelante quien quiera hablar de alimentos tendrá que entenderse con nosotros, porque tenemos lo que el mundo requiere", señala Montanari. Por eso acuñaron la idea de la Opep de los alimentos.
"La Organización de los Países Productores de Petróleo, Opep, fue un planteamiento central que se basó en un mecanismo de mercado, la restricción a la oferta. Lo que nosotros estamos planteando no es eso, sino una complejización de la oferta, en la cual hagamos eficiente y eficaz la cadena alimentaria en su conjunto. Planteamos cambios en los modelos de negocio. Ya no vamos a ir a vender materias primas simples a granel, ni van a llegar los súper barcos a llevarse kilos de granos. Lo que planteamos es cómo armamos la logística, cómo mejoramos el procesamiento, cómo establecemos un esquema de negociación de estos alimentos elaborados con los países del norte", señala Jordán.
La forma de aterrizar la propuesta sería cambiando la cultura de proveedores de materias primas sin procesamiento, para pasar a ser productores de alimentos complejos, por la vía de la alta tecnología.
"Más allá de la Opep de los alimentos, me parece que lo que debemos hacer es integrar a Latinoamérica. Tenemos que hacer una logística al interior de nuestros países. No podemos seguir sentados en una mesa en la cual nos tratan como niños chicos... Y son los agricultores los que sufren el impacto de los subsidios, porque la mayor parte de los pobres está en el sector rural, y en el caso de Chile, son los que, además, tienen menos alfabetización, menos agua potable y menos salud. Si queremos enfrentar la pobreza, la mejor manera es produciendo alimentos de calidad, que se puedan comercializar en todo el mundo", dice Montanari.
Ocurre que, con la situación de trabas al comercio libre, no basta hoy con ser el dueño de los codiciados alimentos.
"Los que determinan las reglas del juego no quieren aceptar que se definan para los alimentos. Ese es el problema. Y con su fuerza y no disposición a negociar han hecho que caiga la reunión de Doha. La pregunta ahora es:
¿Vamos a volver a fojas cero? O sea, se cae esta conversación de comercio internacional ¿y nosotros nos vamos a quedar con las manos cruzadas? No, yo estoy porque Latinoamérica haga todo su trabajo de integración, a lo mejor detrás de Brasil, y patee la mesa de Doha. Y ojalá toda América Latina patee la mesa al mismo tiempo y nos pongamos en una situación de mayor fuerza", remarca.
La Situación La Considera Grave.
"A mí me gustaría que  nuestros gobiernos, en todas las reuniones internacionales planteen el tema de Doha", dice el presidente de Invertec.
También el sector privado debiera participar, según Gonzalo Jordán. "Falta una interacción distinta entre los gobiernos y los representantes de los productores", señala.
Lo que se puede hacer
El planteamiento de Montanari y Jordán se centra en la innovación y en desarrollar científicamente al agro.
"Aquí lo que se está pidiendo es más ciencia, más cuidado medioambiental. Hablamos de enfrentar el hambre en el mundo. No se confunda esto con trasnochados nacionalismos. Lo que decimos es que tomemos conciencia de nuestra responsabilidad por ser los que tenemos la mayor frontera agrícola y acuícola del mundo para que, con ciencia y con tecnología, podamos desarrollar nuestra industria alimentaria. Pero, por otro lado, que los países centrales entiendan que esta situación es inaceptable. Que en todas las tribunas exijamos que se resuelvan los problemas alimentarios, en forma conjunta y nos hagamos respetar", señala.
La Propuesta Se Basa En Incorporar Alta Tecnología A Los Campos Y A La Industria.
"América Latina tiene que concentrarse en temas centrales, como la bioingeniería, para hacer que nuestros productos sean de la más alta calidad, en producir con valor agregado y patearles la mesa a la gente de Doha, porque no se puede seguir aceptando que nuestros productos, cuando son procesados, tengan altos aranceles en los países desarrollados, y ellos cuando llegan con sus autos y sus radios, pagan cero", dice Montanari.
Lo que sienten es que todo el sistema productivo está en juego.  "No queremos que nuestro sistema alimentario quede trunco, porque nos quieren cortar las manos. Porque no quieren que hagamos productos más sofisticados y más sanos. Lo primero que haría es tomar inmediatamente un avión a Sao Paulo e ir a los grandes institutos de bioingeniería para plantearles hacer una gran red de bioingeniería, de investigación y desarrollo para nuestro continente", dice Montanari.
Cero Arancel Para Todos
"No queremos computadoras o autos en nuestros países que no pagan aranceles si después, cuando nosotros exportamos productos con valor agregado, sí tenemos que pagar. Eso nos parece injusto. Es un trato desigual. Queremos que se empareje la cancha", dice Montanari.
Alimentos versus combustibles
"Mi opinión personal es que su producción en Europa y Estados Unidos es una tontera. Es un atentado contra la humanidad, porque lo que han hecho es restar tierra para los alimentos y eso ha hecho subir artificialmente el precio de una serie de productos", señala Montanari.
"Ahora también están usando la mandioca para producir combustible. Con eso le quitan a África el alimento básico del pueblo", dice Jordán.
Fuera Lamy
Para Montanari y Jordán la clave es el cambio del alto comisionado de la OMC.
"El primer objetivo debiese ser terminar con la presidencia del señor Pascal Lamy", dice Montanari.
El argumento lo da Jordán: "Lamy lleva 10 años y no ha logrado nada. Su trabajo fracasó el jueves 21 de abril pasado, porque los países le dijeron que no".
Jordán señala que las discusiones incluso se han llevado a nivel bilateral en las cuales Lamy hizo de mediador, pero nadie sabe lo que se discutió ni las posiciones reales. "Entonces, América Latina tiene que ponerse detrás de Brasil, que es nuestra punta de lanza fundamental", dice.
En segundo término plantean avanzar en mayor transparencia. "La otra exigencia es que se presione para que la discusión se haga con documentos escritos. Con eso sabríamos exactamente los puntos precisos en que nos tienen bloqueados los países centrales", señala Montanari.
Compra De Tierras En América
Se está produciendo un proceso de compra de tierras y reservas de agua, por razones geopolíticas. "China es dueña de la cuarta parte de la deuda externa norteamericana. Los estadounidenses no están pagando para evitar el costo de la crisis y, entonces,  entregan  dólares devaluados. Y China, que sabe eso, empieza a comprar activos con dólares y lo hace en América Latina. Así, los únicos que pierden son los países latinoamericanos", señala Jordán.
"Hay un proceso en el mundo, una especie de "agarra Aguirre" en las tierras en desarrollo. Hoy los países centrales, igual que China y Corea, están comprando masivamente tierras en parte importante de África, también esto estaba ocurriendo en Brasil hasta que se prohibió. Y la tendencia no excluye ni Argentina, ni tampoco a Chile", denuncia Mario Montanari.
Mario Montanari 

Midiendo El ADN De Suelos, Desde La Araucanía Al Mundo


Midiendo El ADN De Suelos, Desde La Araucanía Al Mundo
Aunque en Chile suenan poco, afuera son top. Tanto es así que están vendiendo diagnósticos hechos con satélites a empresas como Starbucks y Juan Valdez. Este año esperan superar las 600 mil hectáreas en el mundo y facturar cerca de 1,5 millones de dólares.
Agrosat, la única empresa del mundo que diagnostica la tierra con satélites
Leímos Para Usted La Ceiba
Por: Martina Salvo de Oliveira
¿Qué tiene que ver la caída del Muro de Berlín con lo que está haciendo la empresa Agrosat en Temuco? Mucho. Porque fue en 1989 cuando se juntaron las dos Alemanias que empezó todo. Una Vez Derrumbado El Muro, El Gobierno Necesitaba Tener Un Catastro Del Potencial Productivo De Todo El País Para Canalizar Políticas Y Fondos Públicos Para La Agricultura. Ante esa necesidad, Bernd Dohmen, doble doctorado y una eminencia en manejo de campos en Alemania, fue contactado para hacer el servicio. Tomando el desafío como oportunidad, se alió con un reconocido empresario germano, Ulrich Wagner, y juntos crearon la empresa Agrosat que, de a poco, fue agarrando vuelo propio. Y el negocio que venía bien se potenció con la llegada de un chileno que vino a meter la cuchara y a proponerles un nuevo reto.
El emprendedor fue el empresario Francisco Matte. Acérrimo seguidor de Agrosat desde que estudiaba agronomía en Chile, cateteó hasta convencer a Bernd Dohmen de llevarlo a trabajar por un tiempo a Alemania. De vuelta en Chile y con el bichito de replicar algo similar, convenció a los alemanes de abrir una agencia en este extremo del mundo. Y así nació Agrosat Chile.
Pero el alumno superó al maestro y la filial nacional instalada en La Araucanía ganó en conocimientos a la casa matriz. Agrosat Chile inventó un modelo único en el mundo para medir los nutrientes de la tierra: El ADN-Suelo, un sistema que, a través de herramientas que incluye el uso de satélites, permite saber centímetro a centímetro qué tiene la tierra para así optimizar el cultivo. La misma herramienta que está vendiendo a empresas mundiales como Starbucks, Juan Valdez y Ron Zapaca, entre otras. Tanto ha sido el éxito que en el 2011 sus ganancias bordearían el millón y medio de dólares; y la idea es duplicar el crecimiento el próximo año.
Aunque el camino no ha estado exento de desafíos, hoy la empresa alemana se ha vuelto más chilena que los porotos. Y todo desde la IX Región.
Matte Arriesgado
Francisco Matte es chileno, es ingeniero agrónomo y le corre sangre empresaria por las venas. Y, según confiesa, la línea de los Matte -desde su padre en adelante- ha sido rompedora; ellos han sido algo así como las ovejas negras de la familia, ya que se han dedicado a la academia, a la labor social, al arte y a disciplinas que no cuadran mucho con el estereotipo del empresario tradicional.
En el caso de Francisco, el sello iconoclasta ha sido apostar por negocios innovadores donde nadie se atreve a entrar. Esa inquietud hizo que en 1996, cuando concluía su tesis sobre geoestadística, se contactara con Bernd Dohmen y le ofreciera sin tapujos trabajar con él porque quería aprender y aportar al trabajo de Agrosat. De tanto insistir consiguió que los alemanes lo recibieran y quedó a cargo de un laboratorio de muestreo de suelos en Alemania.
Como discípulo de Dohmen, se encantó con la labor que hacían. Tanto que volvió a Chile con la idea de traer el modelo. Su caballito de batalla para convencer a los alemanes fue el vino chileno.
No Es Que Los Haya Embriagado Hasta Conseguir El Sí.
Lo que hizo fue vincular la pasión de Dohmen por los vinos, y convencerlo de que en Chile la tecnología permitiría a las viñas mejorar el conocimiento y manejo de sus suelos y, por lo tanto, se optimizaría la calidad. Tan convincente fue que logró asociarse a los alemanes y, en conjunto, instalaron una filial en Temuco el 2000. Para operar trajeron aviones, cámaras y otras tecnologías desde Europa.
A su primer cliente, Viña San Pedro, le siguieron otras viñas de renombre, productores de cultivos tradicionales como la remolacha, y forestales como Mininco.
Lo primero que utilizaron para entregar el servicio fueron mapas de biomasa, que se lograban tomando fotos con cámaras espectrales desde aviones e interpretándolas. Pero con el tiempo eso se hizo insuficiente ya que no decía concretamente qué había en los suelos. Perfeccionando el servicio fue que llegaron hace tres años al sistema de procesamiento de imágenes satelitales, ADN-Suelo, su producto estrella  y que representa el 70% de sus ingresos; aunque también trabajan en la detección de malezas, en el monitoreo de materia seca en el tema de la leche y en la detección nutricional a nivel de planta.
Con esto, la filial nacional logró superar a la casa matriz y, por tanto, convertirse en el centro de operaciones. Hoy exportan servicios a empresas productoras e incluso a distribuidoras de agroquímicos, no sólo de Alemania, sino que de otros ocho países entre los que se encuentran México, Guatemala, El Salvador y Argentina. Este año pretenden abrirse a Brasil, Perú, España y Australia, entre otros mercados.
Con el reemplazo de los aviones que hacían mapas de biomasa, por imágenes satelitales, se convirtieron en la única empresa en el mundo que capta y procesa el ADN de los suelos para el agro.
Con los colores del semáforo la empresa muestra a los agricultores, de forma amigable, la mayor o menor concentración de compuestos.

ADN De La Tierra
"Cuando nos fracturamos un brazo o una rodilla es básico tomar una radiografía para que el médico tome decisiones. A través del servicio de ADN nosotros hacemos lo mismo, pero con el suelo. Identificamos elementos como el fósforo, nitrógeno o el potasio y vemos en qué cantidades están disponibles. Esto se lo pasamos al asesor agropecuario, que aconseja al productor sobre qué fertilizantes aplicar", explica Franklin Valdebenito, director ejecutivo de Agrosat.
Eso es ADN-Suelo. Quizás el nombre es un poco exagerado, ya que lo que hacen no es exactamente decodificar el ADN de la tierra... aunque es bien parecido.
El know how del negocio es el diagnóstico nutricional de los suelos con información que extraen desde mapas satelitales, "información que es fiable, no como la que arrojan hoy los laboratorios  cuyos resultados son distintos si vas a un lugar a otro; y eso no puede ser", dicen desde la empresa.
A través de la interpretación, muestreos en terreno y análisis, el agricultor puede saber en qué condiciones está su campo, qué zonas tiene más o menos de un compuesto, y por tanto de qué formas podría fertilizarse la tierra con mayor eficiencia.
Más allá de que, después del diagnóstico, deban gastar más o menos en fertilizantes, la meta es incrementar el volumen de la producción.
La pega de la empresa termina en el diagnóstico y se deja la responsabilidad a los asesores de sugerir cómo fertilizar.
El ADN-Suelo lleva dos años de explotación comercial.
En casa de herrero...
Agrotop, Maltesco, Frusan y Soprole son parte de las empresas que trabajan con Agrosat en Chile. Y, aunque han desarrollado proyectos como la central de inteligencia de monitoreo de Agrotop, para plagas y enfermedades; lo cierto es que la expansión de la empresa de La Araucanía en el país ha sido tímida... y no precisamente por falta de ganas.
En los 11 años que lleva instalada Agrosat en Chile, ha golpeado mil y una puertas, pero pocos han escuchado lo que ofrecen. De hecho, su proactividad hizo que tuvieran que confrontar conflictos y soportar el recelo de instituciones como INIA, por los liderazgos en investigación.
Aburrido de los conflictos y de la indiferencia del mercado nacional, el 2008 Matte hizo sus maletas y partió a buscar nichos a México. Con la ayuda de antiguos socios estratégicos, logró que los recibieran en empresas como Tepeyac, un gigante mundial entre los abastecedores de fertilizantes.
"Hay algo que es duro de decir, pero en Chile, las empresas del rubro de fertilizantes han reaccionado lento. Al llegar a países como México, líderes mundiales del rubro, nos escucharon y se interesaron por lo que estamos haciendo. Por eso cerramos importantes negocios con grandes clientes. Gracias a eso, incluso empresas con presencia en Chile tuvieron que reaccionar", explica Valdebenito.
Además de Tepeyac, afuera Agrosat cuenta con clientes de la talla de Kali -empresa mundial de producción de fósforo y potasio-, y Tigsa -líder en fertilización inteligente-. Tener a estos gigantes como intermediarios, les ha permitido entregar servicios a las hectáreas que proveen a Fresh del Monte, Juan Valdez y Starbucks, a los campos dedicados a producir agave para la elaboración del tequila José Cuervo y a la caña de azúcar que da vida al ron Botrán en Guatemala, entre otras marcas reconocidas en el mundo.
Franklin Valdebenito junto a cañeros mexicanos, ilustrando que la tecnología es también para pequeños. 

Sellos Y Negocio
Una incursión nacional de Agrosat que vale la pena contar, porque fue el punto de inflexión de su actual modelo de negocio, fue el desarrollado en conjunto con Soquimich. A través de un programa en común llamado Soquisat, la empresa temucana logró llegar a una cantidad de productores a los que no tenían acceso por sí solos.
"Estábamos haciendo las cosas al revés porque no habíamos entendido quiénes eran nuestros clientes. La lógica en el mundo no era golpear puertas a empresas forestales, vitivinícolas o lecheras, porque en realidad el cliente no es el agricultor y sí la gente relacionada con los fertilizantes, que requiere información para desmarcarse de la competencia", explica Francisco Matte, director general de la empresa.
Desde entonces el foco cambió. Fue así como pasaron de trabajar 50 mil hectáreas en 2009, a las 90 mil el año pasado; 600 mil ha para este año con una facturación cercana a 1,5 millones de dólares, y para el año 2012 con el desafío de superar el millón de ha.
Otro de sus sellos ha sido desligarse de lo convencional, al instalar su oficina en pleno centro comercial de Temuco, al lado del mall de la ciudad -y no en un campo como siempre le preguntan los agricultores-, y romper esquemas al vender sus servicios al mundo desde la región más pobre de Chile.
Según datos 2009 de la encuesta Casen, casi el 30% de la población de La Araucanía está en condición de pobreza. Por eso llama la atención que esta empresa, que no cuenta con más de 20 trabajadores, haya decidido permanecer ahí.
"Representa un doble desafío porque es una zona con potencial, pero que tiene necesidades no resueltas. Al final, la región no es pobre, es rica y ahí está el desafío. Además creemos que no importa mucho dónde estemos porque el negocio es satelital, entonces la plataforma puede estar en India, Santiago a Temuco", sostiene Matte.
La flexibilidad es otro elemento de su modelo de negocio. Para estar afuera han debido entender la fórmula centroamericana de entablar negociaciones, como hacer amistad, ganarse la confianza de los clientes, hablar de conceptos como "plática" (en vez de conversación), "rollo" (en vez de tema) o "junta" (en vez de reunión).
Y eso implica cambios culturales fuertes como aceptar estar en una reunión rodeados de guardias con metralletas; o instalar gerentes en el país al que quieren llegar, para que estén más cerca de los centros productivos.
Satélite Y Adn-Suelos
Para levantar los mapas, Agrosat está adscrito a múltiples sistemas satelitales que captan mapas diarios de todo el mundo, los que después procesan. Esto les permite vender servicios desde Temuco a cualquier latitud. Sobre cada predio se realizan alrededor de 13 mapas de información -los que pueden llegar a ser 16 según el mercado-. Las imágenes con los colores del semáforo (rojo, amarillo y verde) explican de forma amigable a los productores qué nutrientes faltan o abundan por predio.
La empresa es capaz de medir: pH en agua, materia orgánica, n-mineral, fósforo olsen, potasio, sodio, calcio, magnesio, suma de bases, aluminio, saturación de aluminio, azufre, boro, cobre, zinc y manganeso. El servicio cuesta $12.400 neto por hectárea.
Innovación Permanente
Otro de sus sellos ha sido involucrarse en temas de investigación e innovación de forma permanente. Tal ha sido el pino que han puesto a esto que el 2009 fueron una de las 30 empresas de mayor innovación en el país.
Uno de sus inventos fue un software que, instalado en un GPS y con envíos por bluetooth permite la aplicación de fertilizantes de forma controlada sin tener que invertir en equipos de última generación. Hoy, el 95 por ciento de los clientes de Agrosat utiliza maquinaria tradicional con buenos resultados.
"Cuando los agricultores salen del país ven puras maquinarias de última generación utilizando información parecida a la nuestra, y a partir de esto se genera el mito de que necesitan maquinaria ultra moderna; pero no es así. Lo primero es aprender a leer el suelo. Otro prejuicio que existe es que esta información (ADN) es solo para los agricultores grandes, y no es así. Trabajamos con superficies más chicas con buenos resultados", remata Valdebenito.
Un nuevo proyecto que quieren materializar bajo el paraguas de Agrosat entre este y el próximo año es entrar en la producción de maíz, con 1.500 hectáreas, destinadas a abastecer a empresas alemanas productoras de carne de ave.

domingo, 1 de mayo de 2011

Plantaciones Forestales En Extinción


“Plantaciones Forestales En Extinción”: Un Nuevo Subsidio A Los Monocultivos De Árboles
Leímos Para Usted: Renato Lechuga García
rlactucas@hotmail.com
El término “Plantaciones Forestales En Extinción” surge de una propuesta polémica realizada por Brasil durante las negociaciones de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) en Poznan. El interés de dicho país en enmendar el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) para que incluya las “plantaciones forestales en extinción” radica en el hecho de que permitiría al MDL generar créditos bajo el Protocolo de Kyoto para proyectos de reforestación en tierras boscosas que han sido explotadas en exceso y llevadas a la “extinción”, y que no se reforestarían sin dinero adicional proveniente de los créditos de carbono.
De lo que se trata, en definitiva, es de sustituir los bosques con plantaciones de árboles, una de las principales actividades económicas de Brasil y otros países del Sur. De hecho, la Junta Ejecutiva del Mecanismo de Desarrollo Limpio convino en la definición de “plantaciones forestales en extinción” como “superficies de tierras que al 31 de diciembre 1989 y/o en la fecha de inicio de la actividad de proyecto estaban cubiertas de bosques (sic), establecidos ya sea mediante plantación, siembra o fomento antropógeno de semilleros naturales.” (http://unfccc.int/resource/docs/2009/cmp5/spa/16s.pdf)
Esto tiene como consecuencia principal que el MDL puede subsidiar los monocultivos de árboles en el Sur, donde ya son muy rentables, mediante créditos obtenidos bajo el Protocolo de Kyoto como proyectos de reforestación en tierras previamente plantadas que han sido explotadas en exceso hasta llegar a la “extinción”.
En su trigésima tercera sesión, realizada en Cancún en diciembre de 2010, el Órgano Subsidiario de Asesoramiento Científico y Tecnológico (OSACT) de la CMNUCC, invitó a las Partes y admitió que las organizaciones observadoras presentaran a la secretaría, antes del 28 de marzo, sus opiniones sobre las consecuencias que tendría incluir la reforestación de plantaciones "en extinción" entre las actividades de reforestación y repoblación forestal del mecanismo de desarrollo limpio.
Como organización que, por mucho tiempo, ha defendido los bosques y los pueblos que dependen de ellos en su lucha por asegurar sus medios de vida contra amenazas tales como las plantaciones industriales de árboles, el WRM presentó los siguientes puntos de mayor preocupación respecto a la definición de la Junta de las “plantaciones forestales en extincióny a lo que supuestamente sucedería a estos “bosques”, así como respecto a la propuesta de incluir como actividad del MDL la reforestación en tierras donde no hay, ni hubo, “plantaciones forestales en extinción”:
“1. Según su descripción de las “plantaciones forestales en extinción”, estos supuestos “bosques” pueden incluir monocultivos industriales de árboles. En nuestro trabajo de apoyo a las comunidades locales afectadas por estos monocultivos, aprendimos que los mismos no tienen nada que ver con los bosques. La única similitud es que ambos contienen árboles. Sin embargo, mientras los bosques ofrecen una enorme variedad de beneficios, ya sean alimenticios, medicinales o espirituales, entre otros, las plantaciones industriales son llamadas “desiertos verdes” por las comunidades locales, ya que no ofrecen beneficio alguno y hay una ausencia total de vida entre las filas idénticas de árboles que forman estos monocultivos que tienen un único propósito: proveer madera para la industria. El hecho de que incluso la FAO aún considere a las plantaciones industriales de árboles como bosques ha tenido graves consecuencias para miles de comunidades del Sur, favoreciendo los intereses industriales. No obstante, durante los últimos años, numerosos académicos, funcionarios estatales, representantes de diversas organizaciones sociales y ambientales, etc., se han opuesto a la definición de la FAO. El hecho de que la CMNUCC opte por mantener la definición de la FAO es alarmante y tiende a perpetuar y crear nuevos conflictos en todo el mundo, entre las crecientes empresas de plantación y las comunidades locales.
2. Esta nueva propuesta permite que las empresas forestales presenten un proyecto MDL para cualquiera de sus plantaciones, tanto para las nuevas como para las ya existentes. Lo que aprendimos en la práctica es que las empresas que comenzaron sus plantaciones mucho antes de 1989 siempre contaron con suficientes recursos y apoyo financiero para mantener sus actividades hasta el día de hoy. La principal prueba de ello es que las grandes empresas siempre han replantado sus áreas, especialmente en el Sur global donde esta actividad es extremadamente lucrativa, lo cual ha generado un proceso por el cual las empresas forestales del Norte están trasladando sus actividades al Sur, donde pueden obtener mayores ganancias. Es así que esta actividad no puede ser considerada “adicional” sino que, por el contrario, queda claro que lo que la industria busca es otro subsidio para un sector de por sí ya muy rentable.
3. Los monocultivos industriales de eucalipto, pino, palma aceitera y caucho provocan varios impactos negativos, a pesar del discurso de la industria que sostiene que es un sector ‘sostenible y renovable’. Los estudios adjuntos (1) muestran claramente que estas plantaciones generan impactos graves sobre la distribución de la tierra, expulsando gente de sus tierras, ya sea directa o indirectamente. Las plantaciones a gran escala tienen enormes impactos sobre la disponibilidad y la calidad de los recursos hídricos, y sobre este tema hay varios estudios científicos disponibles. Las empresas forestales deben aplicar plaguicidas que afectan el suelo, la biodiversidad y a los trabajadores. Este tipo de actividad agrícola crea de 10 a 15 veces menos trabajo que la producción agrícola en pequeña escala, y la mayoría de los empleos son peligrosos y relativamente mal pagos. Las mujeres en general sufren más los impactos de los monocultivos industriales. Por otro lado, la expansión de estos monocultivos sigue siendo una de las principales causas directas e indirectas de la deforestación, lo cual implica, de hecho, la emisión aún mayor más carbono en la atmósfera.
4. Y por último, algo de extrema importancia: ya sean plantaciones o bosques, ninguna de estas áreas de árboles plantados es capaz de garantizar una contribución estructural y duradera para mitigar el calentamiento global porque, entre otras cosas, las emisiones de carbono resultantes de la deforestación pueden ser químicamente idénticas a las provenientes de la quema de combustibles fósiles, pero son climatológicamente diferentes. El carbono liberado por la deforestación no aumenta la cantidad total de carbono intercambiado entre la atmósfera, los océanos, los suelos, los bosques, etc. Por el contrario, el carbono liberado por los combustibles sí aumenta el volumen de ese carbono acumulado sobre la superficie de la tierra.”
(1) Esto hace referencia al documento que fue enviado a la CMNUCC con parte de la investigación realizada por el WRM con relación a los impactos de las plantaciones de monocultivos de árboles, y que puede leerse en inglés en http://wrm.org.uy/actors/CCC/Letter_to_the_SBSTA.pdf